La folie du Khumbh Mela

Le 28 avril prochain se clôt le Kumbh (« cruche » en hindi) Mela (« foire ») 2010 à Haridwar. 50 millions de personnes sont estimées avoir pris part aux rituels des 104 jours de ce festival religieux hindou. Célébré tous les douze ans dans quatre villes saintes du Nord de l'Inde (Haridwar, Allahabad, Ujjain et Nasik), à raison d'une rotation tous les trois ans, le Kumbh Mela est réputé pour être le plus gros rassemblement humain au monde. A cette occasion, sadhus (ascètes hindous) et nagas (sadhus nus) se mêlent à la foule de pèlerins. Ci-dessous quelques clichés, pris depuis Rishikesh, un peu plus vers les sources du Gange, à Haridwar où la fête battait son plein.

 

Quelques heures à Haridwar

Haridwar ne mérite pas en soit qu'on s'y attarde longuement à mon sens. Située à l'endroit où le Gange quitte les montagnes himalayennes, c'est une des villes les plus sacrées d'Inde. Le spectacle mérite tout de même le détour, quand sur les abords des ghats, se mêlent mendiants, sadhus, pélerins, marchands et vaches. Pour aller à Rishikesh, le train nous a conduit jusque dans cette ville, depuis laquelle nous devions prendre un bus. Je vous mets juste quelques photos commentées, en deux parties (et sans sous-parties !).

I- Visite d'un temple

Si en soit on ne peut pas dire que je sois très pieuse, surout vis à vis de l'hindouisme, c'est surtout la possibilité de nous croire au sport-d'hiver et de gravir la colline dans un oeuf tout coloré, avec une belle vue sur la ville qui nous a attiré. Un peu court à vrai dire. Nous avons ensuite eu droit de faire nos offrandes à Shiva (des belles roupies), avant de récupérer nos chaussures gardées par trois hommes très appliqués (de belles roupies). Le business "hindouisme" marche plutôt pas mal aparemment. Et dire qu'on a oublié de faire un voeu, pour le prix où on a payé ! Même en repartant, dans la queue, nous avons constaté qu'ils sont plus forts qu'à Disney. Ils arrivent même à te mettre des boutiques au passage. Amen.


II- Promenade au bord du Gange

Si le touriste n'était pas des plus nombreux (nous en avons dénombré trois : Steven, Marjolaine et moi) et pas forcément très averti (il parait qu'un des bords du Gange lui est interdit), il n'en demeure pas moins qu'il a pu faire une jolie ballade. Un peu harcelé. Mais là n'est pas la question.

Sleeper class

Qui dit Inde, dit train, qui dit train, dit "sleeper class" ! Pour notre premier voyage en train a été pour le moins folklorique, mais dans l'ensemble, nous n'avons pas été à plaindre tellement la chance nous a sourit. Pour partir à Rishikech, en passant par Haridwar, nous avons pris avec Marjolaine et Steven un train de nuit (comprenez 5h du mat'). La première difficulté a été d'atteindre la gare de Old Delhi, les rickshaws ne courant pas les rues à 4h du matin ! Mais Ganesh veillait sur nous ... dans la rue déserte, nous avons trouvé notre bonheur !


Le train n'avait même pas de retard, certes il est parti avec quelques dizaines de minutes après l'heure prévue, mais nous étions déjà installés comme des rois ! La classe "sleeper" est en quelque sorte la classe du train "populaire". Il y a des couchettes assez sommaires et superposées, de telle sorte que trois couchettes sont les unes au dessus des autres. Ajoutez à cela la lumière du soleil, les bruits des wagons, la fenêtre ouverte (enfin ... l'absence de vitres), les indiens essayant de grapiller une place sur votre couchette si vous êtes en bas ... et voilà, vous avez tout compris ! On ne peut pas dire que la nuit ait été excellente, mais satisfaisante !

La sleeper class, j'aime !